【分歧】
當你在霍格華茲，遇到被人當成珍奇異獸圍觀的情況，你要怎麼做？
A. 往後面的大門衝刺，逃離事發現場。
B. 走到鄧不利多的面前，抓住他的鬍子逼問他，這到底是怎麼一回事？
C. 躲到角落畫圈圈當作一切都沒有發生。
D. 我想死。
艾蕾特選擇了D選項，放空腦袋無視數百道視線盯在身上的違和感，還有談論她的簌簌耳語走向前去，面無表情地戴上那頂破帽子，幸好帽簷遮住她的眼睛，一片漆黑讓她覺得心安。
當艾蕾特戴上帽子時，她覺得有種奇異的感覺，帽子似乎與她的意識連接起來，然而帽子卻保持沉默，她只能等待。
四周安靜到她能清楚聽見自己的呼吸聲。
『嗯。』她的耳邊響起一道細細的聲音，『很有趣，真的很有趣，聰明敏銳卻大膽衝動，雖然妳的心地不壞，但也不介意做一點壞事，是吧？』
『我沒有做壞事！』艾蕾特的腦袋反駁帽子的評論，『明明那是達利他先…』
『安靜，孩子。』那聲音打斷她的話，『妳似乎還在尋找著自己的定位，因為迷惘反而感到焦慮，喔是的、是的，這是合理的反應……我該把妳分到哪兒好呢？』
『隨便。』
對於被帽子看透自己的心思，艾蕾特並不是很高興，反而有種被冒犯的感受。
『嗯…我想到能安排妳去哪了…史萊哲林！』
艾蕾特聽到帽子對整個餐廳高聲呼喊出最後四個字。
『什麼？！』她確定自己更不高興了。
***
艾蕾特脫下帽子走向史萊哲林的餐桌，錯愕不已的看向隔壁桌的哈利，他臉上同樣也露出錯愕的表情。她看向史萊哲林的餐桌，不小心與坐在席間的馬份對上眼，馬份與身旁的克拉和高爾說了幾句話，三人不懷好意的笑著。
四周的人好奇的眼光望向她，甚至是隔壁學院的人也拉長著脖子想要看仔細點，史萊哲林的級長起身走向她，握住她的手微笑說道：「妳好，我是級長潔瑪·法利，歡迎加入我們，波特。」
艾蕾特握著她的手，客氣的回應後，直接選擇在級長附近的空位坐下，幸好離馬份那夥人有段距離，讓她悄悄鬆一口氣。
當她看著榮恩也被分進了葛來分多，與哈利坐在一塊兒時，心底更是五味雜陳。
分類儀式結束後，阿不思‧鄧不利多站了起來，他滿臉笑容地望著全體學生，雙臂大大展開，說道：「歡迎大家來到霍格華茲度過新的一年！在宴會開始前，我要對大家說幾句話。那就是：蠢蛋！哭！渣渣！扭！謝謝大家！」他坐下，所有的人全都熱烈鼓掌歡呼。
餐桌上的高腳金盤憑空出現許多豐盛的佳餚，例如：烤雞、羊羔排、臘腸、培根牛排、煙燻鮭魚、馬鈴薯泥、約克郡布丁、燉煮蔬菜、肉汁等等菜餚，不曉得什麼原因，其中一盤擺滿薄荷糖。
艾蕾特盯著面前的豐盛大餐，方才的飢腸轆轆在分類後頓時消散得一乾二淨，她勉為其難的拿了一盤馬鈴薯泥，挖了一匙塞進嘴裡。
「嗨囉。」坐在她旁邊的栗髮男孩開口說道，「我叫做貝爾，貝爾‧麥卡特。」
「嗨，我叫做艾蕾特‧波特。」
艾蕾特打量著貝爾，他高挺的鼻子上長著幾顆雀斑，和一雙微垂的藍眼睛，看起來一副沒睡飽的樣子。
「你跟哈利是兄妹嗎？」貝爾好奇的問，旁邊的人也好奇的湊過來聽。
「我是他姊姊。」
「通常兄弟姊妹很少被分到不同學院。」貝爾慢條斯理的切著牛排，「分類帽比較常把家人分到同一個學院裡。」
「你聽誰說的？」她反倒好奇的問道。
「我父親。」貝爾瞧了她一眼，漫不經心的回答。
跟貝爾說話後讓她心情好受一點，艾蕾特拿了點臘腸放進盤裡，慢慢吃起來。
用餐完後，鄧不利多站起身向全校師生說道：「啊哈！既然我們都吃飽喝足，我就再多說幾句吧。我現在要公佈幾條開學通知：新生要特別注意，禁忌森林是嚴禁進入的，這一點高級生也要特別注意。」
「我們的管理員飛七先生要我提醒你們，走廊上不得使用魔法；魁地奇測驗將在第二周舉行，想要代表學院出賽的同學請找胡奇夫人報名；最後，我必須警告你們，不想慘死的話，千萬不要靠近三樓右邊的走廊！」
馬份和他的朋友低聲竊笑，艾蕾特看向級長，潔瑪的眉頭深鎖，似乎校長說的話不完全是開玩笑。
「睡覺前，讓我們一起唱校歌吧！」鄧不利多高興的喊道，不過一旁的老師們面有青色。
鄧不利多拿起魔杖輕輕一揚，一條條金色的綢帶從魔杖頂端噴出來，高高地自桌上升起，蜿蜒纏繞成一個個歌詞。
「用自己喜歡的方式唱，預備，唱！」鄧不利多說。
全校的學生盡力吼叫起來。
這是艾蕾特這輩子聽過最不和諧、最不統一、最凌亂的校歌合唱了。尤其坐在葛來分多餐桌的紅髮雙胞胎還用送葬形式的腔調演唱，害她邊唱邊笑，幾乎喘不過氣來。鄧不利多為了紅髮雙胞胎揮舞著魔杖，巖然像個指揮家，直到他們唱完校歌，他是唯一鼓掌最起勁的人。
「啊！音樂是最美妙的魔法了。」鄧不利多高興地說，「你們該去睡覺了，預備…跑！」
艾蕾特對哈利和榮恩揮手告別，哈利微笑揮了揮手，反倒是榮恩盯著她的眼神有點尷尬，她裝作沒事地聳聳肩，跟著貝爾一同離開。
各個學院的級長帶著新生回到各自的學院，潔瑪領著新生穿過一群赫夫帕夫的學生，走向通往地窖的樓梯，他們走下一層層石階，感受到迎面撲來的冷冽的氣息，穿過一條火炬點亮的長長走廊，最後抵達到一面潮濕的石牆前。
「薩拉札。」
潔瑪說完後，石牆上的磚塊抖動向內推擠，露出一面石門，隨著石門往旁滑開，史萊哲林的交誼廳隨之映入他們眼簾。
史萊哲林的交誼廳格局狹長且深邃，牆壁由粗糙的石頭所砌成，拱狀的玻璃窗外是深綠色的湖底景色，泛著綠光的圓形吊燈垂掛在天花板上，底下擺放幾張真皮座椅供學生們休息，還有著一座雕刻精美的壁爐正熊熊燃燒著，火光映出幾名學生的身影。
「歡迎！我是級長潔瑪·法莉，歡迎你們成為史萊哲林的一份子。」潔瑪站在壁爐前，精神抖擻地向新生說道，「從我們的窗戶看出去，會看到深不可測的霍格華茲黑湖，偶爾會有大魷魚從窗外經過，我們很喜歡待在這種充滿神秘氛圍，又有點像沉船的地方。」
「首先，我要破除幾個迷思，你們應該已經聽了很多關於史萊哲林學院的傳聞：學生都愛鑽研黑魔法，或是只跟家境顯赫的人說話...諸如此類的話。」
幾個新生交頭接耳起來，潔瑪轉頭望向他們。
「那些全都是屁話！我不否認我們過去出了很多黑巫師，但是其他三學院也有啊，他們只是不想承認罷了。我承認，在過去我們的確喜歡收那些來自古老巫師家庭的學生，但現在你們會發現很多史萊哲林學生也有麻瓜的血統。」
當潔瑪提到麻瓜血統時，馬份一行人露出鄙夷的表情。
「噢順帶一題，梅林是史萊哲林學院的學生喔！沒錯！就是梅林本人，那位史上最偉大的巫師！」提到這件事情，潔瑪顯得更得意了，「你們知道薩拉扎‧史萊哲林在挑選學生中尋找什麼嗎？他在尋找偉大的基因。你們被分到這個學院是因為你們有成為偉人的潛力。你們或許會在交誼廳看到一些你們覺得看起來不怎麼樣的人，切記，別以貌取人，如果分類帽把他們分來這裡，他們就一定會在某方面成就大事，你們必須勞記這點。」
幾個學生笑了起來，打量起周遭的人們。
「還有，我們的駐院幽靈是血腥男爵，如果你們沒惹毛他的話，他心情好會幫你們嚇人。」潔瑪將手插在腰上，認真地告誡新生，「千萬、千萬、千萬不要問他為什麼滿身是血，他會非常生氣！喔對了，我們的通關密語每兩週更換一次，記得要看佈告欄，還有別把其他學院的人帶回來。以上，祝你們今晚有個好夢，晚安。」
級長演講結束，艾蕾特跟貝爾道聲晚安，跟著一群女生踏入女生宿舍，每間寢室的牆壁都以史萊哲林的院徽作為裝飾，幾顆銀燈籠自上方垂降下來，優雅的四柱大床靠牆並列，綠色的絲綢幃幔圍繞床邊，上頭以銀線繡上高雅的圖樣。
艾蕾特走向最靠窗的那張床，床尾擱著她的行李箱，她先衝去浴室洗完澡後，才慢吞吞地回到寢室，躺在床上聽著室友們閒談的話題，直到每個女孩陷入夢鄉，整間寢室陷入寂靜後，她才緩緩爬起。
她睡不著，即使潔瑪說了那段澄清性的演講，她還是高興不起來。
為什麼分類帽不把我分到葛來分多呢？
還有，如果書上說當年那一夜的生還者只有哈利，那麼我又在哪裡呢？
艾蕾特靜靜抓著被子走到高聳至天花板的古典玻璃窗前，盯著黑湖翡翠綠般的湖水，一群閃亮的魚群自窗前游過，幽然冰冷的波光照映在她徬徨的小臉上。
這一晚，她幾乎徹夜無眠。
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