【尾聲】
艾蕾特的意識像是沉入水中，周遭的一切離她好遙遠，像是隔著一層厚厚的毛玻璃，變得模糊朦朧。同時，她也失去這具身體的主控權，她變成旁觀的第三者，眼睜睜看著『艾蕾特』順從地放開門把，乖巧地站在奎若身旁。
明明是不正常的事，為什麼我卻沒有不適的感覺呢？
她在水裡轉了一圈，幾近昏昏欲睡，勉強撐著一絲清醒，想看清楚奎若的下一步。
奎若要帶我去哪？
她看著奎若領著『艾蕾特』走到餐廳，宛如吊線人偶般，操縱著『她』回到史萊哲林的餐桌用餐。
詭異。
看著這具身體吃下食物，艾蕾特卻無法感受到半點味覺。
『艾——，妳在——喔。』
貝爾的嗓音像是隔著厚厚的牆傳過來，聽起來悶悶的，話語也變得不大清晰。
她聽到『艾蕾特』開口說了幾句話，糊糊的不大清楚，貝爾似乎沒有察覺到『她』哪裡不正常，照往常那樣回應『她』，同樣地，也依舊聽不清楚。
艾蕾特雙手在水中撥動，試圖貼近『那層玻璃』，卻沒多少幫助，只有這具身體的心跳聲稍微放大了一點點。
碰碰、碰碰、碰碰。
她靜靜聆聽著心臟穩定的節奏，又不小心閉上眼打了盹。
『——吧，我——走囉。』
下次睜開眼，她發現『艾蕾特』和貝爾站在走廊說話，不曉得他們聊了什麼，貝爾先離開了。
有股莫名其妙的哀傷湧入她的心頭，她搞不清楚這份情緒的原因，是因為沒有任何人來救她嗎？還是因為好友沒發現到她被人用惡咒操縱呢？或者——兩者都有呢？
淚水在她的眼眶中凝結成一顆顆淚珠，無聲無息地溶入了水中，她放聲嚎啕大哭起來，哭著哭著，她又不小心昏睡了過去。
『……』
『………！』
『……！為什麼你要——？』
「放開她！」
「不，如果你還想要她活命，就乖乖聽我的指令。」
艾蕾特悠悠轉醒，倏忽之間，周遭一切的聲音都變得清晰無比，彷彿有人將她耳道裡的塞子給拔了出來，雖然她還困在這層玻璃牆之後。
她被奎若當作人質，身上纏繞著繩子，而且還有一根魔杖指在她的腦袋上——這畫面像極了麻瓜的警匪片，綁匪對人質指著手槍，口頭威脅警方的場景。
站在她跟奎若面前的哈利，不曉得哪時候被人用繩子纏住了身體，瞪視挾持她的人。
「你們真的太礙事了，我不能讓你們活下去。哈利，好幾次我都能殺死你，偏偏石內卜老是妨礙我的好事。」
「石內卜？」眼前的景象硬生生推翻了哈利先前的猜測，他瞠目結舌地說，「石內卜救了我？」
「啊，當然。」
奎若開始陳述這一年來他做了多少事蹟，而都被即時趕到的石內卜給破壞掉，說到結尾時，他還忿忿地朝地板跺了跺腳。
這一切都太荒謬了，他們一直以為是壞人的石內卜，居然是暗中保護他們姊弟的人，而看起來最弱不禁風的奎若，才是想殺害他們的壞人！
看到奎若氣急敗壞的樣子，艾蕾特忍不住放聲大笑，激動到眼角流出淚水。
「石內卜不是很討厭我嗎？」不愧是她弟弟，問出了他們最納悶的事情。
「很正常，不是嗎？」奎若說，「他以前在霍格華茲唸書的時候，跟你父親是同學，難道你不知道嗎？他們可是死對頭呢。」
什麼——？！！！
聽到奎若的話，艾蕾特和哈利不約而同地愣住了。
奎若粗魯地把『艾蕾特』推倒在地，走向放置在角落的意若思鏡。
「艾蕾特！」哈利大喊。
「別動，你敢動一步，我就殺了她！」奎若冷冷地喝道。
哈利憤怒地看著奎若。
「我不明白…」奎若摸著鏡框一圈，喃喃自語，「難道魔法石藏在鏡子裡頭嗎？我該怎麼做？幫幫我，主人！」
『利用他……』
又是那個可怕的聲音，是從奎若的身上發出來的。
『命令那個男孩去拿…』
奎若把目光落在哈利身上。
「我可以把石頭給你，但是你要先放開她，我才能交給你。」哈利提出條件。
「我們可沒時間慢慢耗，你去看那面鏡子，快去啊。」奎若兩手一拍，解開哈利身上的繩子，催促道。
哈利走到鏡子前凝視著鏡面，過不久後，他從口袋掏出一顆血紅色的石頭。
「快！快！把它交給我！」奎若露出興奮的表情。
「不，你先放開她！」哈利把石頭握緊在手掌心裡。
『讓我跟他談談…』
「可是主人，你的力量還沒恢復啊！」
『這點力量還是有的……』
奎若緩緩地解開他的頭巾，頭巾落在地上，他的臉看起來小得詭異，腦袋卻異常地腫大，彷彿長了一顆巨大的囊腫。
駭人的是，那顆慘白的囊腫上生著一張臉——不，那是人臉嗎？一雙狹長且炯炯有神的紅眼睛，宛如蛇般細長的鼻孔，它扯著嘴角露出邪惡的微笑。
『哈利波特…』它低低的說，『你最好乖乖聽話，把你手上的石頭交出來，我保證能饒過你和你姊姊不死……』
「你騙人！」哈利踉踉嗆嗆地往後退。
『多麼感人啊…』它冷笑，『瞧瞧…多麼熟悉的場景，當年你的父親為了保護你，英勇地反抗我，但還是死在我的手上…你的母親也為了保護你才喪命…你不希望姊姊死掉吧？就把石頭交給我。』
「休想！」哈利奔向艾蕾特的位置。
『抓住他！』佛地魔高聲尖叫，奎若衝過來抓住哈利的手腕，兩人隨即扭打起來。。
艾蕾特面前的玻璃牆劇烈地晃動了一下，她無能為力地看著奎若把哈利壓制在地上，雙手還掐在弟弟的脖子上想要掐死他。
『混蛋！放我出去！』
艾蕾特氣得大罵，使盡全身的力氣舉起拳頭用力捶著玻璃牆面。
『放我出去啊啊啊——！！！」
當她用身子用力撞向那面玻璃牆時，忽然身體的主控權回到她身上，話語從她的嘴裡吼了出來。
艾蕾特的頭隱隱抽痛著，她看見奎若倒在地板上痛苦的打滾，哈利虛弱地趴在一旁，她連滾帶爬的衝到弟弟身邊。
「哈、哈利…」艾蕾特沙啞地呼喚他，扶起哈利。
「……我碰到他的時候，他好像燙傷了。」哈利扶著腦袋，臉色異常蒼白。
「主人，我的手——我的手！」奎若的手臂像是燙傷般，冒出許多紅色的水泡。
『快點殺了他！』佛地魔尖叫道。
「會很痛喔，你準備好了嗎？」艾蕾特隨即理解了現況，她看了弟弟一眼，哈利點點頭。
姊弟兩人同時伸出手，一手抓住他的手臂，一手攀住他的臉，奎若發出悽慘的尖叫，拼命想把他們甩開——艾蕾特腦袋上的疼痛越來越劇烈——她的意識幾乎要消失了——模糊的視線中，她看到奎若變成一片片剝落的塵土，以及怒吼逐漸微弱的佛地魔，最後她鬆開了手，陷入深深的昏迷中。
***
依舊是那個昏暗的房間，依舊是那顆發白的燈泡，穩穩地懸掛在她的頭頂上。
一隻陌生的大手伸過來，修長的手指佈滿滄桑的皺紋，以及明顯突出的藍色血管。
真奇怪，她居然不感到害怕，反倒發出咯咯的笑聲。
她伸出粗短肥胖的小手，握住那隻手的食指。
艾蕾特睜開眼，在昏暗的光線中，她注意到上方是一片白的天花板，她呆滯了一會兒，才認出那是醫療廂房的天花板。
她往旁邊一瞧，發現鄧不利多坐在床邊，窗外是深紫色的夜空。
「夜安，艾蕾特。」鄧不利多微笑。
「夜安，教授。」艾蕾特望著他，隨之想起了先前的事，趕緊起身，「哈利呢？他沒事吧？」
「冷靜點，親愛的孩子，他睡在你隔壁床。」鄧不利多說，「他還沒醒呢。」
艾蕾特眨了眨眼，看了一眼周遭環境，注意到旁邊桌上塞滿了各種糖果點心。
「這是妳的朋友們送來的禮物。」鄧不利多的視線落到那堆禮物上，「本來這兒應該有個桶子，我猜應該是妳的朋友，衛斯理兄弟送來的，不過，龐芮夫人覺得不太衛生，所以把它收走了。」
「真可惜。」艾蕾特嘆口氣，「我睡了多久？」
「一天。」
「魔法石呢？你有把它藏起來嗎？」
「啊，那顆石頭已經毀了。」鄧不利多說，「在我趕到地窖去尋找你們時，那顆石頭早就損毀了。」
「哇，太棒了，這下子佛——『那個人』永遠得不到它了。」
「叫他佛地魔，艾蕾特。」鄧不利多提醒道，「妳要記住，永遠都要使用事物的正確名稱，對於名稱的恐懼，會更加強對於事物本身的恐懼。」
「好的，先生。」艾蕾特點點頭，「所以佛地魔死了嗎？」
「不，他沒有死，他溜走了，完全不顧奎若的死活，也許他還躲在某個角落，尋找下一個宿主，嚴格來說，他不算真正活著，所以也不會被殺死。」
「他會回來，對吧？」艾蕾特心底一沉，問道。
「是的，但是妳跟哈利，延緩他恢復力量的時間，這代表…或許有其他人利用這段時間去做準備，好再去削弱他的力量——直到他再也無法東山再起。」
「我能問你問題嗎？教授。」
「當然可以，親愛的孩子。」
艾蕾特垂著頭想了一會兒，抬頭對上鄧不利多的眼睛：「為什麼佛地魔想殺哈利？」
鄧不利多深深嘆一口氣。
「抱歉，艾蕾特，我現在無法回答妳，這件事跟哈利有關，所以哈利也有權知道，等你們長大一點……我知道妳討厭聽到這種話，等你們準備好了，總有一天——妳會知道的，我們先忘掉這件事，好嗎？」
艾蕾特回給他埋怨的表情。
「妳不想知道奎若控制妳之後，中間發生什麼事嗎？」鄧不利多問道。
「我想等哈利醒來再告訴我。」她搖搖頭。
艾蕾特從桌上拿了兩盒柏蒂全口味豆，她拆開一盒包裝，另一盒放在鄧不利多的手上。
「為什麼奎若不能碰到我們？」
「妳的母親為了拯救哈利而死，在他身上留下一種非常古老、強大、純粹，名為『愛』的保護咒——妳也是她的孩子，因此這個保護的力量會流淌在你們兩人的血液裡。」鄧不利多緩緩地說，「當一個充滿仇恨、貪婪和野心的靈魂，接觸到這樣的力量時，對它來說——無疑是一劑猛烈的毒藥。」
艾蕾特紅了眼眶，她用衣袖擦了擦眼角。
「我還有一個問題想問，先生。」
「問吧，孩子。」
「那一天晚上，佛地魔殺死我父母的晚上，我人在哪裡呢？」艾蕾特提出這個擱在心裡許久的問題，「我翻了所有當時的新聞報導，倖存者只有哈利一人，我不在裡面。」
「噢，艾蕾特，那是因為——妳是個特別的孩子。」
「特別？」她困惑地瞅著他。
「妳出生的時候，妳的父母和我都嚇呆了，妳那時候變成了一隻號哭著的嬰兒蝙蝠，巴著妳的弟弟不放，我們在那時候知道了妳有化獸師的天賦，艾蕾特。」鄧不利多湊近她，壓低嗓音說。
「哇喔。」艾蕾特聽到他的敘述，雙眼都發直了。
「由於妳無法長時間維持人形的關係，所以妳的父母一直讓妳待在醫院裡接受治療——幸運的是，這讓妳躲過了那一晚。」
「有其他人知道這件事嗎？」艾蕾特悄悄問道。
「這個嘛…只有我、麥教授，以及妳。」鄧不利多俏皮地眨眨眼睛，「如果妳未來想成為一名化獸師，等妳長大一點，我能教導妳如何施展化獸術。」
「現在不行嗎？」艾蕾特哀求道，鄧不利多微笑地搖搖頭。
「我想龐芮夫人不會同意，好吧，我們來吃點糖果吧。」鄧不利多樂呵呵地說，「啊，柏蒂全口味豆，我老是搞不清楚它們有幾種口味，自從上次我吃到鼻屎口味後，我再也沒碰過它們了。」
他把一顆粉紅色的糖豆塞進嘴裡，藍色的眼睛驚奇地眨了眨：「喔！這是我第一次吃到泡泡糖！」
***
第三天哈利才醒來，他一睜開眼就看到姊姊坐在床邊，馬上給他一個勒得死緊、喘不過氣的抱抱，害得他不停揮動雙手哀號。
而他們的吵鬧聲隨即引來龐芮夫人，板著臉孔把艾蕾特拎回她的床位——僅僅一張簾幕的床位距離，要求她不准隨意下床，好好待在床上休養。
鄧不利多再度拜訪他們。
鄧不利多向兩人解釋了尼樂．勒梅在魔法時摧毀後，如何處理他的後事，微笑地說出：「對一個身心健全的靈魂來說，死亡只不過下一場偉大的冒險。」，如此睿智的一番話，令艾蕾特更加敬佩眼前的老人。
喔，他也講解了為什麼哈利能從那面鏡子裡面取出石頭，奎若和佛地魔卻無法得手的問題，還有石內卜與他們父親的過節。
於是乎，一切塵埃落定後，他們與校長度過一個愉快的下午茶時間。
隔天，換妙麗、榮恩和貝爾來探望他們。
朋友們七嘴八舌地向哈利詢問那天晚上，哈利與奎若在地窖裡到底發生什麼事，還有哈利是怎麼救到艾蕾特的過程。
為了滿足在場的聽眾，哈利侃侃而談當晚從頭到尾發生的過程，艾蕾特單手支頤，全神貫注地聆聽弟弟敘述的故事。
「我被下咒後到地窖之前，中間這段時間是怎麼一回事？」艾蕾特提問。
「因為妳很晚都沒回來，我猜妳可能在哈利那兒，所以我跑去葛來分多塔去找他們。」貝爾回答她的疑問，「但沒想到他們說妳不在，我就回想妳在餐廳裡的樣子，的確有哪邊怪怪的。」
「哪裡怪？」
「妳說妳要去圖書館還書，但是卻走上反方向的樓梯——」貝爾說，「而且，奎若就走在妳前面。」
「他認為妳被奎若帶走了。」妙麗補充，「後來，我們在毛毛的房間找到妳掉的魔杖，更確定這個猜測。」
「就有了後來我們通過關卡，我進去救妳的事。」哈利說。
「最愛你了，我的英雄。」艾蕾特笑咪咪地緊摟著弟弟，往他臉頰上亂親一口。
「艾蕾特…放、放手。」哈利試圖掙脫姊姊的禁錮，他臉上泛著紅霞反抗道。
其餘三人選擇無視打鬧中的波特姊弟。
「為什麼你覺得奎若會想偷走魔法石？」榮恩不解地望向貝爾。
「不，我覺得每個人都想偷。」貝爾拆開巧克力蛙的包裝，「想想看，擁有那麼強大法力的石頭，有誰不想要得到它。」
「你這是有罪定論耶。」妙麗蹙著眉頭，很不贊同地說道。
「是啊，但我只看證據評斷。」貝爾咬了一口巧克力，「不像某些人因為私人恩怨去斷定真相——」
他很明顯地在諷刺他們四人先前的偏見。
「你就承認吧，你在袒護石內卜。」榮恩聽了不大高興，他不悅地質問。
「我不是。」貝爾鄭重地否認。
「你就是。」
「我——」
「你——」
兩個男孩在病床前爭論不休起來，其餘的三人無奈地笑了笑，繼續他們的閒聊。
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